脳科学に基づく効果的な学習法4選 – 標準的学習法の罠

今回参考にしたYouTube動画はGiles McMullen氏の「効果的な学習方法」について解説したものです。

You’re Not Stupid: A Science Based System to Learn Anything（あなたはバカじゃない：科学に基づいた何でも学べるシステム）

この動画は、Giles McMullenさんが「効率的な学習方法」について説明しているものです。彼が紹介する学習法は、心理学の研究に裏打ちされた信頼できる科学的な方法です。多くの人がこのような学習法を知らず、学校でもあまり教えられていないのですが、この動画は学び方に悩む人にとって非常に役立ちます。

動画では、まず一般的に信じられているがあまり効果のない学習方法の不足点を指摘します。それから4つの具体的で科学に基づいた学習法を紹介し、それらの使い方や勉強に役立つ資料についても詳しく説明しています。自分の勉強法を科学的な見地から改善したいと考えている人に特におすすめの動画です。

動画の結論をまとめると、以下の4つの学習手法が科学的に証明された効果的な手法であるとしています。

リトリーバル（思い出し・想起）練習(Retrieval practice)
間隔練習(Spaced practice)
交互練習(Interleaving)
手の込んだ質問(Elaborative interrogation)

次に、この動画の内容を3つの部分に分けて解説いたします。

【第1部】効果的でない学習方法

本を1ページ読んだだけで、何も吸収していないことに何度気づいたことがあるだろうか。あるいは、何時間もかけてマーカーを引いたのに、後ですっかり忘れてしまったことはないだろうか。あなただけではありません。

この部分では、教材にハイライトをしたり読み返したりするのがあまり効果的でない理由が話されています。それは、そうすることで教材に見慣れ、スムーズに読めるようになり、勉強した気分になるからです。

ただ見慣れたというだけで、実は内容を深く理解しているわけではありません。単に単語を覚えただけで、その背後にある概念まで理解しているわけではないのに、理解していると錯覚してしまうんですね。

この学習法は簡単で効果があると思われがちですが、実は表面的な認識にすぎません。大切なのは教材の内容を本当に理解し、その理解を深めることです。後に述べられる4つの学習法は、内容を根本から理解するのに役立ちます。

【第2部】科学的に効果的な学習方法

ここからが本論で、上記の4つの学習手法が詳しく解説されます。

リトリーバル（思い出し・想起）練習(Retrieval practice)

どのグループも、暗唱をしたグループの方が、ただ読んだグループよりも多くの情報を記憶していた。最も良い結果を出したのは、学習時間の60％を暗唱に費やしたグループであった。この結果は、それ以来何百もの実験で繰り返されており、学習心理学で最も確かな発見のひとつである。

この手法は、1917年に行われた実験が始まりで、子供たちに短い伝記を読ませ、読んだ内容を思い出す練習をさせたグループの方が、単に読むだけのグループよりも理解度が高かったことが判明しました。

つまり、頭の中に知識を詰め込むのではなく、自分で能動的に思い出そうとするプロセスが、知識の定着に大変効果的なのです。

テストは単に知っていることを評価する方法ではなく、非常に効果的な学習戦略なのだ。私たちの脳は、情報を蓄えようとするよりも、情報を引き出そうとする方が、よりよく学習する。

リトリーバル練習には自由記述や多肢選択式、短答式など、試験形式以外にも様々なやり方があります。例えばフラッシュカードを使うのも良いでしょう。ポイントは、ただ読む・聞くのではなく、自分で能動的に知識を引き出そうとすることだとMcMullen氏は述べています。

この手法は難易度が高いほど効果も高まる「望ましい困難さ」があるそうです。知識を引き出すのに一生懸命でも、その分記憶・理解が深まるというメリットがあります。学習法の中でも非常にオススメできる手法だと言えそうです。

間隔練習(Spaced practice)

間隔練習とは、同じ学習内容を一定の間隔を空けて複数回学習する手法です。一度に集中的に学習するよりも、時間を空けて学習する方が理解が深まり記憶も持続することが分かっています。

一回のリトリーバル練習で、9ヶ月間記憶力が向上し、複数回のリトリーバル練習で、少なくとも8年間は効果が持続すると言われている。リトリーバル練習を複数回行うと、さらに効果が高まるのには理由がある。それは、間隔をあけて練習することである。

たとえばある研究では、数学の学習内容を1日ですべて学習するグループと、1週間空けて3回に分けて学習するグループを比較しました。1ヵ月後のテストで、間隔を空けて学習したグループの方が2倍も高い点数を取ったそうです。

驚くべきは、練習のタイミングが学習成果に大きな影響を与えることである。時間をかけて間隔をあけた学習セッションは、短期間に同じ量のセッションを行うよりもはるかに良い結果を生む。これはスペーシング効果として知られ、リトリーバル練習と同様、100年以上前に初めて報告されたもので、学習心理学において最も信頼性が高く、確固とした知見のひとつである。

この「間隔効果」は様々な年齢層や学習レベルで確認されており、記憶の保持や知識の転移にも効果がある上、長期的な学習効果があることが分かっています。

また、記憶したい期間に応じて間隔の長さを調整することも大切だとのこと。1週間記憶したい場合は12～24時間、5年記憶したい場合は6～12ヵ月の間隔が適当だそうです。

自分の学習に取り入れることで効果を実感できるはずです。

交互練習(Interleaving)

交互練習とは、同じ分野の問題に集中的に取り組むのではなく、異なる種類の問題を繰り返しランダムに混ぜる学習法のことです。

バラエティは人生のスパイスかもしれませんが、学習の秘訣でもあります。だから、スパイスを加えるんだ。どういう意味かって？ひとつのトピックに長時間を費やすのではなく、いろいろなトピックを入れ替えるのです。これも直感に反するような勧めだが、効果はある。

ある研究では、幾何学的な図形の体積計算問題に取り組む学生を2つのグループに分けました。1つは図形の種類ごとに区切って練習し、もう1つは種類を混ぜた問題を解かせました。

驚くべきことに、混ぜたグループの方が1週間後のテストで2倍以上の正答率を示したのです。学生自身は種類ごとの集中学習の方が効果的だと考えていたそうですが、研究結果は正反対でした。

この効果は“contextual interference”（文脈干渉効果）という脳の干渉効果によるものだと言われています。問題が変化するたびに脳が混乱し、それを解消しようと前向きに取り組むことで、学習が深まるという理論です。

以上が交互練習の科学的根拠と効果データです。マンネリ化しがちな学習を避ける意味でも取り入れる価値が大いにある手法だと思います。

別の研究実験では、絵画とそれぞれの画家を関連付けることに焦点を当てた。ここでは、1人の画家の作品を徹底的に研究してから（つまり大量練習）、別の画家の作品に切り替えるのが最適な学習戦略だという仮説が有力だった。このような集中的なアプローチによって、それぞれの画家のスタイルが持つ独特の特徴を身につけることができるというのがその根底にある考え方だ。異なるアーティストの作品を混在させるインターリーブ・アプローチ（交互練習的アプローチ）は、生徒を混乱させることが予想されたが、その予想は間違っていた。
後日、作品とその作者を照合する段になると、インターリーブは他のグループを置き去りにした。彼らは以前に見た作品を正しく識別しただけでなく、新しい作品と学習段階で見たことのないアーティストを正確に関連付けたのである。しかし、このような結果が出た後でも、生徒たちは依然として大量練習の方が優れていると考えていた。

手の込んだ質問(Elaborative interrogation)

この手法は、学習している内容に対して「なぜそうなるのか」「どうしてそうなっているのか」といった理由やメカニズムを問う質問を自らする学習法です。

幼い頃のことを覚えていますか？たくさんの質問をしたことだろう。どうして雨が降るの？どうして空は青いの？鳥はどうやって飛ぶの？子どもは生まれつき好奇心が旺盛で、質問をやめない。彼らは世界のメンタルモデルを構築し、それを理解させようとしているのだ。それは非常に効果的だ。その考えはそのままにしておいてほしい。

子どもの頃の自然な疑問を大切にし、「なぜ雨が降るのか」「なぜ空が青いのか」と積極的に理解を深めようとする姿勢が、効果的な学習につながるという根拠に基づいています。

新しい知識を既存の知識構造の中に位置づけたり、関連付けたりすることで、学習内容の定着が大きく高まるというもの。つまり、単に知識を注入するだけでなく、双方向に理解を深めることが重要なのです。

この説明的質問を学習に取り入れることで、学習内容への内在的動機付けが高まり、主体的な学びが実現できるでしょう。ぜひ活用したいテクニックだと思います。

いずれも非常に興味深い内容で、学習心理学の実証結果を踏まえた合理的なアドバイスだと感じました。